外观设计是对产品外观的设计。所谓的产品都是人工制造的。然而，对于设计专利来说，它要求设计“适合工业应用”，这意味着采用设计方案的产品应该能够在工业上形成大规模生产。
如果不能成批复制生产，也没有工业实用性，就不能申请专利。
1、外观设计也被称为工业品外观设计。产品的外部艺术或装饰设计。设计内容包括造型、风格、色彩或组合等。不包括产品的构造方法或原理以及产品的外观或形状。之前修订的“中华人民共和国专利法”所规定的外观设计，是指产品的形状，一种由颜色、形状和图案的图案或组合而成的、美观的、适合工业使用的新设计。
2、当工业产品的设计属于新发明时，无疑应该受到专利法的保护。包括中国和美国在内的许多国家都对设计给予了专利保护。“中华人民共和国专利法”第二条第一款规定：“本法所称发明是指发明，实用新型和外观设计。”美国专利法第十六章还具体规定了对外观设计的保护。专利与发明专利和植物专利并行。根据“中华人民共和国专利法”第2条第4款的规定，在产品的形状，图案或组合方面，外观设计指的是“美观，适用于工业应用的新设计”。